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宝登山　hodo
(埼玉県長瀞町)
　 ２００３．１１．１５(土)　薄曇り

宝登山(497m)

秩父鉄道のＳＬパレオエクスプレスと のんびり車窓を楽しむＳＬ車中にて 　　会社の同僚とＳＬに乗ろうと長瀞を訪ねました。３月から１１月までの間、熊谷から三峰口までの ５７ｋｍを毎日往復していると言う事で、熊谷駅に集合です。１０時に入線すると沢山の乗客が、カメラを 持って機関車の周りに集まります。私も一枚撮ってもらいました。急行とは言うもののゆっくりとした スピードに、のんびりと車窓の景色を楽しむ事ができます。時折カメラマンや子供達が手を振ってくれます。 車中ではあっという間にお酒の缶が幾つも空いてしまいました。
長瀞駅のホーム表示 宝登山神社の大鳥居 　　途中止まる駅毎に機関士が、子供達を運転席に乗せてくれたり写真を撮ってくれたりします。長瀞駅に 到着すると半分以上の乗客は降り、代りに多くの乗客が乗ります。我々は、宝登山神社の山道に並ぶ食堂の １つに席を取り、アユの甘露煮を肴にまた一杯です。食事の後は神社に参拝し、ロープウエイで宝登山の 山頂駅まで５分で到着です。
山頂までのロープウエイ 山頂付近に咲く寒桜 宝登山山頂にて 　　山頂駅からは武甲山や三峰などを望む事ができますが、すっきりとは遠望する事はできませんでした。 山頂までの山道には寒桜が満開です。１２月末からは蝋梅園の花が咲くとのことが書かれていました。 岡のような山頂は林の中で展望は無く、ベンチより僅かに南西方面を望む事ができるだけです。
荒川の長瀞を下る 野鳥が多いその中で黒鵜 　　尻餅をついたりししながら歩いて宝登山を降り、長瀞のライン下りに向います。岩畳には沢山の 観光客が周囲の紅葉と荒川の青い水を眺めています。上流から楽しい船頭の説明を聞きながらの人達が、 和船に乗って到着します。我々も乗船し下流へと下ります。夏場に比べ水かさも少ないとのことで、 流れのある所でも飛沫を浴びる事もありません。上空を渡る野鳥や、岩や水面の水鳥も慣れたもので、 手を振るようにこちらを見ています。
ＳＬの切符･整理券 　　晩秋の落日は早く、帰りの車中ですっかり暮れてしまい、あっという間の様に楽しい一日が 終わってしまいました。帰宅後に駅で戴いたパンフレットを読み返し、秩父鉄道のホームページに アクセスするとプリントできるペーパークラフトを作ってみました。心地よい疲れと思い出を 肴に夜はふけます。