Ｄの妹さんのＹちゃんがＰＴＡの役員さんだった。美人姉妹で、まあ、僕らの友達で知らないヤツはいないという姉妹だったわけなんだけれど、旦那さんも本校の卒業生で顔を知っていた人だった。

先日、ＰＴＡの飲み会があってＤの妹さんのＹちゃんと一緒だった。
「まさかこうしてまた逢うとは思わなかったよね。」
といいながら、昔話に花を咲かせた。で、
「姉たちはどうして、別れたんでしょう」という話になって
「そればっかりは当人同士じゃないとわからない。」から、どういうきっかけで２人はくっついたかとかそこらへんの近親者というか親しい連中じゃなければ判らない話をした。

１９７１年の春、
ビートルズが解散した次の年、僕らは西中の３年生になった。（そのころの西中は１学年５クラスで、１クラス３８人くらいだったと思う）
自然に　
　　①僕、
　　②Ｙちゃんのお姉ちゃんのＤとくっつくことになるＨ、
　　③前述の俳優になった野球部のＭ、
　　④医者になったやはり野球部のＢ、
　　⑤文化事業団にいるＳ、
　　⑥隣の中学で理科の教員をやってるサッカー部のＡ・・・等々が集まるようになった。
僕らは毎日毎日毎日一緒だったことは前にも書いた。
どちらかというと斜に構えていて、公然と教師への反発はするし、それでいてみんな馬鹿じゃなかったからけっこう扱いにくいというか赤丸チェックの集団だったと思う。
当時一番若くて元気だった国語の西山先生は僕らの仲間だけ特別扱いで、みんな生徒のことを「○○くん」と゛くん付け　゛だったが僕らだけは呼び捨てで、でも、それが心地よかった。僕らも西山先生はお気に入りで決して先生に反発したり逆らったりはしなかった。
（確か昨年度、西山先生はご退職なさいました）
僕は２年の時から同じクラスだったＨと仲がよかった。そのころ、Ｈは学年の女子の中でも一番大人げでトッポいＡさんとラブラブだった。僕もＡさんと彼女の仲間とは仲がよくて、女の子向けのエロ小説とかよく回してもらったし、けっこう一緒にあそんだりもしていた。
　「ＨはＤに気があるみたいだ」
とＨの様子に気づいたのはＢだった。
「向田、ＨともＤとも親しいんだから一肌脱いでやれよ。」
とみんなから言われて僕は狂言回しのような役回りを務め始めたのだった。
実はＤちゃんにもＧという彼氏がいた。僕はＧとも親しくて、ＨとＤちゃんがとにかく２人だけで会えるをように、ＨとＤとＡさんとＧの間の調整でしばらく動き回った。
僕はその４人から同時に相談を受けて、最終的には
「とりあえず、二人を逢わせてみよう、逢ってみよう」という４人の合意をとりつけ、ＨとＤはこれといった修羅場は避けて逢うことになった。
結果として、ＨとＤはくっつくことになって、ＨはＡさんとＤはＧと別れることになった。
でも、別れるときは、大人も中学生もあまりかわりはなくて、けっこう、なんだかんだとあって学年内ではかなりニュースバリューは高くて、結局、僕は４人から悩み相談を受ける形になったけれど、一貫してＨとＤがくっつく方向を指示した。ＡさんともＧとも良好な関係は保ち続けた。

「Ｇは知ってるよね。」
「Ｇさんはお姉ちゃんの元彼ですよね。」
「そう、彼の子どもも本校にいるよ。」
「知ってる。Ｇさんとも何度か顔を合わせました。」等々
その後、Ｄの妹のＹちゃんとあの頃の話で盛り上がったことはいうまでもない。

○余談①
　僕はＨと行動することが多かったわけだが、Ｄちゃんは仲良しのＪさんと行動することが多かった。自然に僕らは４人で遊びに行ったり、一緒に帰ったりするようになった。サテンでお昼を食べたり、ゲームセンターにいったり、映画を一緒に見たり・・・。
　僕とＪさんはつき合うとかそんなんじゃあなかったけど、結構仲良くなった。時間が経つにつれてＨとＤは二人だけで行動したがりはじめ、僕とＪさんも二人でいることが多くなった。その頃、二人でいるっていうことも心地よかったしね。
　そんなことが卒業のころまで続いた。

○余談②
　２学期のころだったと思う。
Ｂが自動販売機でゴムを買ってきたことがあった。僕らは休み時間にどんなものかよ～く観察してから膨らましてそれでバレーをやった。今とは違って、コンビニで手軽に買えるものではなかったし、だいち、オシャレなものじゃなかったし、ゼリーがついてたりとかペパーミントやイチゴテイストがついてたりなんてものではなくて、ごくごくシンプルなものだった。
その後、いつだったか、僕とＪさんとＨとＤちゃんの４人でいるとき、Ｈが突然、
「これ、やるよ。使ってみる？」
といって僕にゴムを渡した。Ｄちゃんはニヤニヤしながらその様子を見ていてそのことははっきり覚えているけれど、Ｊさんの様子はどうだったかはまったく覚えていない。
「じゃあ、な」と言って僕とＪさんが残され
、これもよくは覚えていないけど二人で並んで歩きながら僕はＨから渡されたゴムを学生服のポケットから出して、Ｊさんが封を切って二人で見て
「どういうの？」というので、僕は
「ここから被せるらしい」と説明してやると
「キャッ」と言ってどぶにそのまま投げ捨てた。
確か、桐生一高の裏の方のどぶだったと思う。
その後、ＨとＤは実際に使ってみたらしいという噂が流れた。が、決して噂の元は僕たちではなかった。

○余談③
ＨはＤちゃんとのことでけっこう僕に相談することが多かった。高校入試のための課外補習授業を学校がやってくれたりしていたんだけれど、僕らは堂々とサボって、現・第一高校の裏の方の焼きそば屋なんかで時間つぶしをし、相談を受け話をしていたりした。
そこでは一高の生徒がたばこを吸ってたり、奥の部屋のカーテンを閉めてラブホみたいに使ってたりしていた。
で、僕等はけっこうかわいがってもらった。
「タバコすってみるかあ」とか「やきそば、くわしてやるぞ」とかね。

いつだったか、顔見知りになった一高の３年のお姉様が乱れた髪を直しながら
（化粧を直しながらだったかも？制服を直しながらだったかな）奥の部屋から出てきた。僕等はなんて色っぽいんだろうと、ほとんど初めて「女の艶めかしさ」みたいなものを感じとった。
「君たち、中学生なんだぁ。そこの中学じゃあ、あたしの後輩だね。」とか、言葉をかけてきて、
それがきっかけになって顔を合わせると話すようになった。しゃべりながら、僕らはそのお姉さんの色っぽさに骨抜きになっていたんだけれど、その人が我が校で超有名な伝説のＴさんだった。
中３で妊娠して中絶して・・・高校に行っても男をたぶらかしている・・・。
「お名前だけは伺っています。」みたいなことを言うと、
「どうせ、悪い噂ばっかりなんだから・・・」といい始め、
「これからは男の人から告白されるのを待ってるようじゃあダメ。」　とか
「女は抱かれるのを待ってるのよ。」　とか刺激になるようなことをたくさん聞いた。
「渋谷とか新宿にもいくよ。」というＴさんの言葉に僕らは都会に思いをはせ、
「生理の前には男が欲しくなる。」という話には胸をワクワクさせた。
　
　いつだったか「中学生ってパンツは白いのはいてんのかなあ？」なんていう言葉にＴさんの前で僕らは学生服のズボンを脱いだりしたこともあった。

○余談④
就職して結婚してからの話だ。
まだ、下のコが外にあまりでない頃かあるいは下の子が病気だったのかもしれない。とにかく、岡公園に上のコを連れて２人で遊びに行った。３月か４月の暖かくなりはじめた頃だったと思う。熊の檻の前を通り過ぎたら
「向田くん？」と声をかけてきた親子連れがいた。
中学の時、一緒に遊んでいたＪさんだった。１０数年ぶりの再会だった。
里帰りしてるけど、いくとこがないから来たといった。彼女も子どもを一人連れていて、ちょうどウチのコと同じような歳だった。なんとなあく、子どもたちは２人で遊び始めて、僕らはあったかくなりかけた日差しに当たりながらベンチに腰掛け、とりとめなく話をした。

「ＨもＤも違う人と結婚したの知ってる？」「どこに住んでる？」「仕事は？」「同級生とは誰かとまだ往き来はある？」「この前桐生に残ってるやつらだけで飲んだんだよ。」
「で、幸せ？」・・・・・

家に帰る車の中で娘が
「さっきの○○ちゃんとまた遊びたいなあ。パパが○○ちゃんのママとお友達だから仲良くなれたのかなあ」という意味のことを言った。
『昔、パパが大好きだった人だからだよ。きっと』と、心の中でつぶやいた。

○余談⑤
これら、中学校の頃のできごとや話は実は僕の唯一の長編小説「夏の断章」の重要なプロットになっている。
小説の中での登場人物は全て架空だけど、一人一人を構築する上で
ここに出てきた中学生の時の
①僕、
②Ｙちゃんのお姉ちゃんのＤとくっつくことになるＨ、
③前述の俳優になった野球部のＭ、
④医者になったやはり野球部のＢ、
⑤文化事業にいるＳ、
⑥隣の中学で理科の教員をやってるサッカー部のＡ・・・
がベースになっている。それぞれのエピソードも事実半分、嘘半分というところかな。

ところで、Ｈとは数年前まで子どもが同じ少年野球のチームに所属して親しくしてもらっていたことは、いつか日記に書いた。
もう一つ付け加えると、Ｈは地元の優良企業の人事課長さん（おっと、「夏の断章」の設定と同じじゃないかあ）になっている。
で、ウチの学校の２年生が職場体験学習をするんだけど、そのための事前学習に接客についての心得みたいなものを企業の人に聞きたいなんて話があった。
Ｈに「誰かおたくの会社の若い（それもかわいい！！！）女の子を紹介してくれないか」って頼んだんだけど、結局、Ｈにお願いすることにした。
「卒業してから学校に行ってない。」というんで、
「じゃあ、たまには学校に来てみるかい？」と言ったんだけど、
「俺でよければ行くよ。」と二つ返事で受けてくれた。

　時代が過ぎて、立場が変わって、世の中は超スピードで進んで行っても、変わらないものってあると思う。思い出とか共通体験とか友情とかね。（クサイこというなあ）

　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　参考　　　１９７１.４～１９７２.４頃までの主なできごと
　　　　　　　　　　　　　　　　○雫石上空で全日空機と自衛隊機が空中衝突。１６２人死亡。
　　　　　　　　　　　　　　　　○ドル・ショック。
　　　　　　　　　　　　　　　　○大久保清連続女性殺人事件。
　　　　　　　　　　　　　　　　○マクドナルド・ハンバーガーが日本に初出店。
　　　　　　　　　　　　　　　　○ミスタードーナッツ１号店開店
　　　　　　　　　　　　　　　　○カップヌードル新発売
　　　　　　　　　　　　　　　　○グアム島で横井さん救出
　　　　　　　　　　　　　　　　○あさま山荘事件～連合赤軍事件
　　　　　　　　　　　　　　　　○「おれは男だ」「仮面ライダー」放映