異星人と宇宙人

 このHPでも「異星人」と「宇宙人」を適当に使っているが、何か違うのだろうか考えてみよう。我々はあたりまえだが「地球人」である。とすれば地球人以外は「異星人」でよいだろう。火星に知的生命体がいれば異星人だが、SFなどでは地球人も込みで「太陽系人」などと表記される時もあるようだ。
 では「宇宙人」とは何だろう。恒星間航行可能な宇宙船に乗って宇宙を股に掛ける(?)能力を持った知的生命体と考えられる。その惑星から出られないのであれば「異星人」であっても「宇宙人」と呼ぶのは難しいのではないか。地球人は地上を出て月まで行けたが、「宇宙人」と呼べるだろうか。何回か自分の衛星まで行っただけでは「宇宙人」と呼ぶにはおこがましい気がする。1、2回お隣の韓国や台湾に行っただけで「おれは国際人だ」という人はいないのと同じである。

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